«?Cómo veo la historia de Espa?a? Espa?a, desde luego, tiene susrasgos específicos, pero, en conjunto, su desarrollo histórico no seaparta de la línea general que han seguido las demás nacioneseuropeas. En esto discrepo de lo que se viene repitiendo desde elsiglo XVIII hasta hace poco. Durante varios siglos, la historiografíaanglosajona difundió la idea de que la civilización moderna era hijade la Reforma protestante, y que las naciones latinas (Francia,Espa?a, Portugal, Italia), quedaban incapacitadas para integrarseplenamente a la civilización moderna. Hubo franceses y espa?oles quecompartieron esta idea. Bastarán dos ejemplos: en Francia, el político e ideólogo Guizot, en Espa?a, nada menos que Manuel Aza?a, quienllegó a decir que "durante nuestro sue?o, las demás naciones haninventado una civilización, de la cual no participamos, cuyo rechazosufrimos y a la que hemos de incorporarnos o dejar de existir". Hoy en día, los historiadores han matizado y revisado aquellasperspectivas.Cada nación tiene en su historia sus páginas negras, pero en generalse las considera como acontecimientos que pertenecen a un pasadohistórico que no tienen por qué empa?ar definitivamente la imagen dela nación. En Francia, sin ir más lejos, las matanzas del Terrorrevolucionario y de la Comuna de París han sido tan tremendas como las guerras civiles que ha conocido Espa?a, la expulsión de losprotestantes durante el reinado de Luis XIV fue posiblemente máshorrorosa que la expulsión de los judíos de Espa?a, etcétera. Ningúnhistoriador francés oculta aquellos hechos, pero tampoco se le ocurrea nadie concluir que Francia queda definitivamente descalificada porello. Lo mismo cabría decir de Inglaterra y Alemania y de casi todaslas naciones. Los espa?oles tienen que reaccionar ante su propiahistoria, asumiendo los episodios negativos como cosas que pertenecenal pasado histórico, sin que por ello haya que olvidar los episodiospositivos, que también los hubo, y muchos. No se trata, pues, deocultar las páginas negras, y menos aún de oponerles una leyendarosada, sino de exponer los hechos, todos los hechos, enfocándolos enuna perspectiva histórica. Así es como se puede llegar a una visiónobjetiva de lo que fue una nación . Esto es lo que he procurado haceren miHistoria de Espa?a.»
