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Depuis des siècles, généraux et passionnés d’histoire rejouent les grandes batailles sur des tables miniatures. Dans ce guide pionnier paru en 1957, Jack Scruby invite le débutant à découvrir l’univers fascinant des wargames : comment choisir ses figurines et leur échelle, organiser ses armées en régiments distincts, peindre et convertir ses soldats de plomb, aménager un champ de bataille réaliste avec collines, rivières et forteresses.
L’auteur expose ensuite les règles fondamentales du combat miniature - mouvements d’infanterie et de cavalerie, tirs de volée, mêlées au corps à corps, artillerie -, en proposant plusieurs systèmes de jeu adaptés aux périodes antique, napoléonienne ou moderne. Chaque lecteur pourra ainsi bâtir son propre règlement, puis l’enrichir au fil des parties.
Au-delà du plateau, Scruby révèle les plaisirs annexes du hobby : rédaction de rapports de bataille, conception de campagnes stratégiques, organisation de guerres fictives impliquant politique et économie. Ce manuel fondateur démontre que le wargame allie détente, créativité et apprentissage de l’histoire militaire. Un passe-temps aussi exigeant et gratifiant qu’une partie de tennis ou d’échecs, accessible à tous ceux qui rêvent de commander leurs propres armées.
