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The Greatest rassemble près de 100 photographies de Muhammad Ali au sommet de sacarrière, prises par Chris Smith. Les images sont accompagnées des souvenirs de Smith sur letemps qu'il a passé avec Ali, depuis le début de sa carrière jusqu'à ses dernières années avantla retraite.En 1964, Chris Smith était aux États-Unis pour photographier les Beatles lors de leur premièretournée dans le pays. Après avoir photographié le groupe, il s'est rendu à Miami pourphotographier Cassius Clay, comme on l'appelait à l'époque, qui s'entraînait au 5th Street Gym.Smith était curieux de découvrir cet athlète qui commençait à devenir influent dans le mondede la boxe. Par chance, il se trouvait dans le gymnase lorsque les portes se sont ouvertes et, à lasurprise générale, les Beatles sont entrés.Au cours des années suivantes, Smith a passé du temps avec Ali à plusieurs reprises, constituantdes archives de photographies du boxeur à l'entraînement et en dehors du gymnase. Le livres'appuie sur une sélection de ses images accompagnées d'anecdotes donnant un aperçu desséances d'entraînement matinales d'Ali, du désormais légendaire 5th Street Gym à Miami, despersonnes qui ont travaillé avec Ali, des conférences de presse, des interactions avec le publicet de ses conversations avec le boxeur lui-même. Smith était présent lorsque Ali s'entraînaitpour le "combat du siècle" en 1971 contre Joe Frazier et lorsqu'Ali a abandonné pour lapremière fois un combat en 1980 face au jeune Larry Holmes. Après avoir pris sa retraite, laplupart des œuvres de Smith ont été archivées jusqu'à ce que le galeriste Alon Zakaim luipropose d'exposer ses œuvres dans le cadre d'une rétrospective sur Cork Street, à Londres.Ensemble, ils ont parcouru ses vastes archives et ont mis en lumière une sélection dephotographies qui ont été exposées en 2012 et constituent la base de ce livre. L'essai de PaoloHewitt met en contexte le contexte politique et social de la vie et de la carrière d'Ali.
