Ralph M. Wiltgen (1921–2002), člen Společnosti Božího Slova, historik a novinář, byl očitým svědkem událostí Druhého vatikánského koncilu, jehož průběh s odstupem dvou let od jeho skončení čtivým, ale přitom detailním způsobem zaznamenal. Kniha je cenná zvláště proto, že autor měl jakožto respektovaný profesionální žurnalista a nestranný komentátor přístup ke všem hlavním postavám a událostem koncilu.
Druhým aspektem, pro nějž je kniha kladně hodnocena, je vyvážené faktografické pojetí. Přesto, nebo právě proto, kniha barvitě zachycuje snahu koalice liberálních aktérů koncilu, biskupů převážně ze zemí podél Rýna („rýnských otců“), kteří díky své organizovanosti převzali otěže směřování koncilu. Kniha tyto snahy nijak nekomentuje a nehodnotí, pouze konstatuje fakta. Stejně tak nechává bez subjektivních komentářů dramatické kroky Mezinárodní skupiny otců (Coetus Patrem Internationalis), skupiny asi dvou set biskupů, kteří se puči liberálů pokusili zabránit.
Kniha je naprosto klíčovým zdrojem pro pochopení toho, co dnes formuje katolickou Církev a co stojí v pozadí mnoha trendů, které určují její budoucí vývoj. Poprvé v češtině vyšla v roce 2007. Nakladatelství Christianitas nyní přichází s druhým vydáním, přičemž kniha prošla kompletní revizí textu a oproti prvnímu vydání byly také provedeny některé menší stylistické úpravy, aktualizace a faktografická zpřesnění. Vzhledem k tomu, že dnes, snad ještě více než dříve, probíhá diskuse o významu a dopadu tohoto koncilu, bude kniha pro zájemce o dané téma nepostradatelným průvodcem, jenž jim pomůže pochopit, co se vlastně odehrálo v jeho zákulisí.
Původní anglické vydání obdrželo církevní schválení.
