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La rectocolite hémorragique est une maladie chronique de l'intestin, touchant principalement le colon et le rectum, se traduisant par des diarrhées, des rectorragies, des douleurs abdominales et parfois des manifestations extra-digestives. Elle alterne des périodes de crise (poussées) et des périodes de rémission, plus ou moins longues. Le diagnostic se pose par voie endoscopique révélant une muqueuse colique lésée sans intervalle de muqueuse saine. La principale complication est un risque de cancer colorectal accru. Les progrčs récents en génétique et en immunologie ont montré que la rectocolite hémorragique faisait intervenir des facteurs génétiques, immunologiques et environnementaux. Les premiers traitements comprennent dérivés salicylés et corticoďdes mais de nouvelles thérapies ciblées ou biothérapies commencent ŕ voir le jour parmi lesquelles les anti-TNF, les anti-molécules d'adhésion cellulaire, les cytokines, les probiotiques ou encore les helminthes... La part de la chirurgie tient également une place trčs importante puisqu'elle permet de guérir définitivement la maladie, tout en maintenant un certain confort de vie.
