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Les bactériophages (ou phages) sont des virus qui détruisent spécifiquement les bactéries, tout en étant inoffensifs pour les cellules humaines. Ils pourraient donc constituer une alternative aux antibiotiques, face ŕ la résistance de bactéries pathogčnes. La reconnaissance et l'adsorption spécifique du phage ŕ la bactérie sont réalisées par une protéine, appelée adhésine, située aux extrémités des fibres caudales longues. Pour la majorité des phages de la Superfamille de Type T4, l'adhésine gp38 reconnait spécifiquement les récepteurs situés ŕ la surface de la bactérie. Cette étude de l'adhésine gp38 apporte de nouveaux éléments sur ses régions impliquées dans la reconnaissance des récepteurs bactériens et donc, dans la détermination du spectre d'hôte de ces virus. Elle révčle aussi l'existence d'un effet synergique entre phage et antibiotique. Bien que les phages puissent ętre utilisés seul en alternative ŕ l'antibio-thérapie, l'utilisation de cet effet pourrait, dans un traitement, s'avérer plus efficace. De plus, toute modification de l'adhésine améliorant le spectre d'hôte des phages permettrait d'accroître significativement l'efficacité du traitement par thérapie phagique.
