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Phèdre est un des nombreux dialogues socratiques transmis par Platon. Il y est question de la beauté et de l'amour, entendu comme désir, dans un premier temps, puis de la beauté d'un discours et de la rhétorique dans un second temps. L'amour comme la rhétorique peuvent élever la beauté de l'âme mais ils peuvent tout aussi bien l'abaisser, en s'attachant seulement au plaisir et à la domination d'autrui. Au contraire, celui qui, à travers l'être aimé ou à travers le beau discours, contemple des idées pures, gagnera en sagesse et en beauté. Philosophe grec, né à Athènes en 428 avant J.-C. et mort à Athènes en 347 avant J.-C. Platon appartenait à une famille aristocratique, et tout le destinait à la politique mais en 408 avant J.-C., il rencontre Socrate et, dès lors, il renonce à la politique pour la philosophie. Son maître lui apporte une nouvelle réflexion qui le conduit à la sagesse. La mort de Socrate (399 avant J.-C.) va profondément marquer Platon qui décide de quitter Athènes pour des années d'errance. Puis, racheté et libéré de l'exil et de l'esclavage, Platon revient à Athènes où il fonde l'Académie, première école de philosophie. Platon meurt sans avoir pu réaliser ses projets politiques, mais en laissant une ouvre philosophique considérable. De l'ensemble de son ouvre, seuls nous sont parvenus ses dialogues, qui mettent toujours en scène Socrate et un ou plusieurs interlocuteurs, autour d'une question ontlologique ou morale. Les concepts platoniciens fondamentaux réunissent le Bien, le Beau et le Juste, et construisent le monde comme l'ouvre du démiurge, inspiré par le monde des Idées.
