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À l'occasion de l'exposition rétrospective de la Cinémathèque française, 40 ans jour pour jour après sa mort, cette biographie d'Anca Visdei ( Cioran, ou le gai désespoir, prix Goncourt 2025 de la biographie) est la plus riche consacrée au monstre sacré du 7e art que fut Orson Welles, à la fois auteur, réalisateur, comédien, homme de théâtre, dessinateur et romancier.
La biographie la plus fouillée d'un monstre sacré du 7e Art
Génie précoce, travailleur acharné, débordant d'idées et de projets, charmeur, magicien, manipulateur et enfantin, l'auteur de Citzen Kane (1941), de La Splendeur des Amberson (1942) et de La Dame de Shanghai (1947) a été vénéré par les cinéphiles, adulé par les femmes, recherché comme acteur (dans Le Troisième Homme ) et redouté par les producteurs.
C'est avec lui-et quelques autres grands créateurs, de Chaplin à Fellini,-de Keaton à Kubrick, que le XXe siècle est devenu le siècle du cinéma. Avec lui aussi que ce qui fut au début en simple divertissement pour baraque de foire est devenu à jamais le 7e Art. sans oublier ses légendaires émissions radiophoniques, telle cette Guerre des mondes qui, en 1938, fit croire à l'Amérique qu'une invasion extraterrestre était en cours...
" L'idée de survivre ne m'intéresse pas. Ce que je veux, c'est être vivant ", disait Welles. Investie de cette mission, Anca Visdei a mené son enquête à travers le monde, interrogeant aussi bien les techniciens qui ont partagé son travail que les proches comme Oja Kodar, sa dernière compagne, dépositaire de sa mémoire. Elle livre toutes les découvertes liées à cette œuvre étonnante et protéiforme depuis la mort de Welles, à la fois auteur, réalisateur, comédien et légende du cinéma.
