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Dans les coulisses d’une rencontre mythique
À l'occasion de la huitième édition du Festival de Cannes, la star hollywoodienne Grace Kelly est de passage en France pour présenter un film en compétition, Une Fille de la province. Déjà venue sur la Côte d'Azur un an auparavant pour tourner La Main au colletd’Alfred Hitchcock, l’actrice américaine, récemment oscarisée, est alors au sommet de sa gloire. Un rendez-vous au palais de Monaco, le 6 mai 1955, pour un reportage de presse, va bouleverser sa vie et celle du prince Rainier III, héritier convoité de l'une des dynasties régnantes les plus anciennes d'Europe. Le 5 janvier de l'année suivante, le couple annonce publiquement ses fiançailles et Grace Kelly prend la décision la plus importante de sa vie : quitter son métier pour une vie sur le Rocher. Le 19 avril 1956, 30 millions de téléspectateurs assistent au mariage du siècle.
La rencontre de ce couple mythique sert de fil rouge à l’évocation d’une véritable épopée, celle des moments forts de l’histoire monégasque : la persécution et l'inhumation de sainte Dévote, martyr chrétienne de l'Antiquité, qui deviendra la patronne des Grimaldi ; l'émergence de la dynastie souveraine, issue de grandes luttes d'influence au sein de la République de Gênes ; la prise de Monaco par François la Malice, un mythe fondateur que rappellent les armoiries familiales ; les batailles incessantes pour affirmer et préserver l’indépendance, depuis le Moyen Age, au temps de Philippe le Bel, jusqu'à l’époque moderne ; le beau siècle de la Renaissance, qui marque la transformation de la forteresse en palais et la reconnaissance internationale de la souveraineté ; l’essor fabuleux de la fin du XIXe siècle, qui façonne la principauté que nous connaissons aujourd’hui... Entre bruit, fureur, drames, ombres et flamboyances, l’album fait revivre les destins qui se sont forgés sur le Rocher, des origines à nos jours.
