José Luis de Vilallonga est né à Madrid en 1920. Dès l'âge de dix-huit ans il collabore à diverses publications espagnoles. En 1943, il s'installe en Argentine comme éleveur de chevaux, puis à Paris, en 1951. Là, il fut le porte-voix du Rassemblement pour la démocratie en Espagne. Depuis son retour au pays, il collabore régulièrement à "Interviu", "El Periódico", "El País", "Panorama" et "Vogue". Il a publié 23 livres, 3 pièces de théâtre, des scénarios pour la télévision et le cinéma et un nombre incalculable d'articles. Acteur, il a joué dans 77 films, sous la direction, entre autres, de Federico Fellini, Louis Malle et Blake Edwards. Ses livres, pour la plupart écrits en français, comme "Solo", "Fiesta", "Furia", "La Chute", "Allegro Bárbaro" et "Le Roi", ont été des succès internationaux couronnés par plusieurs prix. En 1994, François Mitterrand lui a accordé le titre d'officier de la Légion d'honneur.