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Fainéant, joueur, buveur, gouailleur, sarcastique et fier de l'être… Sa réputation le précède, et dans le quartier chaud de Sapporo, personne n'ignore qui est le « détective de Susukino ». Entre deux parties de cartes et trois cocktails corsés, ce dilettante magnifique attend mollement le client au Keller Ôhata, le bar douillet dont il a fait son QG. Rien de plus logique. À quoi serviraient des bureaux à celui qui se considère lui-même comme un amateur donnant des coups de main improvisées contre rémunération ? Lorsqu'un jeune homme inquiet brave les rigueurs de l'hiver pour lui demander de retrouver sa petite amie, le détective l'accueille avec sa décontraction légendaire et ne le prend guère au sérieux. Bientôt, il apprend que cette disparition a coïncidé avec le meurtre dans un love hotel d'un serveur de maison close. Et l'atmosphère monte encore d'un cran lorsque notre limier se fait agresser par un groupe de jeunes possiblement instrumentalisés par la pègre. Dès lors, la marche à suivre est claire. S'il veut mener son enquête à son terme, il devra non seulement s'aventurer le long des rues glacées de Susukino, mais plonger aussi au plus profond d'un monde de la nuit dominé par des yakuzas qui, eux, ne plaisantent pas. Le Détective est au bar, publié initialement au Japon en 1992, est le début d'une longue et truculente série se déroulant à Sapporo et qui a été adaptée à trois reprises et avec succès au cinéma. Aux antipodes du « privé hard-boiled » classique, elle met en scène un anti-héros aux rares éclairs de bravoure et au langage fleuri dont la singularité a su gagner le cœur du public japonais.
