François du Breil, gentilhomme breton né vers 1503, sert dans les armées du roi dès les années 1530. Il guerroie ensuite dans le Piémont comme enseigne, avec Blaise de Montluc, dans les guerres d’Henri II. En 1549, le capitaine Breil ou Le Breul, est chargé d’occuper Jersey et Guernesey. Dès cette époque, il est gouverneur de Granville. Avec l’aide de son frère, le capitaine La Roche, capitaine de Chausey, il prend l’île de Serq.Rappelé par Jean de Bretagne, duc d’Étampes, pour lever 300 hommes d’armes, il est envoyé en 1551 en Champagne afin de préparer la guerre qui reprenait entre la France et l’empereur. Il y participera jusqu’en 1562, plusieurs fois prisonnier, couvert de blessures, cité avec honneur par tous les écrivains militaires de son temps, ayant exercé de grands et importants commandements, successivement capitaine de Mariembourg, gouverneur d’Abbeville et de Saint-Quentin.De retour aux Hommeaux (St-Broladre) et à Granville, il assure alors la défense de cette ville et du pays environnant au nom du roi contre les troupes huguenotes de Montgommery. En 1568, en récompense de ses brillants services, le roi le fait chevalier de l’ordre de Saint-Michel, et en 1575 érige sa terre des Hommeaux en baronnie.Le lecteur prend plaisir à suivre le Comte de Palys dans sa biographie du capitaine Breil de Bretagne, récit assez exact de la vie d’un gentilhomme breton au XVIe siècle, rédigé d’après des archives et des mémoires contemporains.Élie de Palys, né en 1836 et décédé en 1908 à Rennes, érudit, maire de Clayes (Ille-et-Vilaine), ami personnel de nombreux historiens bretons dont Arthur de la Borderie, a régulièrement contribué aux différentes revues savantes bretonnes.
