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La Russie et la barrière de l'Est relate avec précision la situation de différents pays d'Europe orientale et d'Asie dans la première moitié du XXe siècle.A propos de la question russe, thème central de cette étude, Bainville fait preuve d'une sévérité remarquable, illustrant au-delà du problème bolchevique l'abîme civilisationnel séparant cette nation si particulière de l'esprit occidental.«La Russie est à peine aujourd'hui à quatre cents ans de l'invasion des Barbares, tandis que l'Occident a subi la même crise depuis quatorze siècles : une civilisation de mille ans plus ancienne met une distance incommensurable entre les moeurs des nations. »Citant ainsi le marquis de Custine, l'historien se fonde sur ce postulat pour envisager les relations contemporaines entre notre pays et ce vaste empire eurasien, rappelant que « nous n'avons eu besoin ni de la guerre, ni de la révolution pour exprimer nos inquiétudes et pour montrer la Russie aussi lointaine que fuyante. »Enrichi de différentes réflexions à propos des questions turques et asiatiques en général, cet ouvrage apporte un éclaircissement nécessaire à l'Histoire hétérogène des mondes slaves et orientaux. En ces temps troubles, ponctués par la résurrection de l'expansionnisme russe, Bainville s'impose à nous depuis le fond des âges, nous rappelant une fois encore à sa justesse analytique et à ses dons de visionnaire.
