Joe Bronson ha quindici anni ed č un ragazzino perbene che vive sulle colline di San Francisco. Allo studio preferisce perň le corse in bicicletta insieme ai suoi amici, oppure far volare gli aquiloni, anche a costo di litigare con i maneschi ragazzacci dei quartieri bassi. Sys, la sua sorellina, č molto affettuosa, ma Joe non la sopporta comunque perché troppo sdolcinata e anche troppo "secchiona". Cosě, all'ennesimo fallimento scolastico, Joe decide che quella vita non fa per lui, che non gli va piů di avere a che fare ogni giorno con i professori e gli inutili libri che pretendono di fargli imparare a memoria. Minacciato dal padre di essere spedito in un collegio militare, Joe decide di scappare di casa e provare la "vita vera" imbarcandosi su una nave in cerca d'avventura. A bordo del Saetta conosce cosě Frisco Kid, che piů che un marinaio si rivelerŕ un pirata, ma insieme a lui Joe capirŕ cosa č giusto e cosa č sbagliato, e quali sono i valori che contano davvero nella vita. Etŕ di lettura: da 10 anni.