El autor explora su admiración por su gran mentor, Karl Kraus, ydescribe, también, su primer matrimonio.Elias Canetti (1905-1994) nació en Rustschuk, Bulgaria, en el seno deuna familia judía de origen sefardí. Su lengua materna fue el ladino,un dialecto del castellano. En 1911 su familia se trasladó aManchester, Reino Unido. La muerte repentina de su padre en 1912marcaría la trayectoria del escritor, que conservó hasta sus últimosdías un miedo casi irracional a la muerte. Su madre, viuda y con treshijos, decidió trasladarse a Viena, de manera que el alemán seconvirtió en la lengua literaria de Canetti. En alemán escribió en1936 la que sería su primera y única novela, Auto de fe. La anexión de Austria por parte de Alemania le ofreció la posibilidad de estudiarde cerca el fenómeno del nazismo, puesto que Canetti no abandonaríaViena hasta después de la Noche de los Cristales Rotos en 1938, conrumbo a París y, finalmente, Reino Unido. A partir de entonces sededicaría exclusivamente a terminar la que sería la gran obra de suvida, Masa y poder (1938- 1960), que abandonó solo eventualmente paraescribir ensayos breves, teatro, apuntes y aforismos, recogidos envarios volúmenes. En 1981 recibió el premio Nobel de literatura. Entre sus obras, además de las citadas, destacan sus tres librosautobiográficos, La lengua salvada (1977), La antorcha al oído (1980)y El juego de ojos (1985).La antorcha al oído es, junto a La lengua salvada y El juego de ojos,una de las tres novelas autobiográficas de Canetti, que comprendendesde su infancia en Rutschuck, Bulgaria, hasta su salida de Vienatras la Noche de los Cristales Rotos (1938). Su deseo de aprendizaje-«Quiero aprenderlo todo»- no se limitaba al saber enciclopédico:Canetti quería experimentar la vida, «conocer con la carne»,comprender eso que llamamos historia y eso que llamamos el Otro. Yesta experiencia del conocimiento, de la historia, de la vida y delprójimo es lo que se desgrana en estos tres libros, imprescindiblespara comprender la obra de este premio Nobel. En La antorcha al oído,volumen cuarto de la obra completa de Canetti en DeBolsillo dirigidapor Juan José del Solar, el autor explora su admiración por su granmentor, Karl Kraus, y describe, también, su primer matrimonio. «Contoda su obra Canetti quiso demostrar la imposibilidad de un mundointacto, se?alar que la fe de la Ilustración en el dominio total de la razón era, como mínimo, pretenciosa.» CECILIA DREYMÜLLER
