Les anciens atomistes (De mocrite, E picure, Lucre ce) n'ont pas dit leur dernier mot. De savoue s par la physique moderne, leurs ide es continuent a inspirer le naturalisme poe tique. La pre sente e tude retrace l'influence du poe me didactique de Lucre ce, le De rerum natura, sur la litte rature occidentale moderne. Si les oeuvres de Montaigne, Bruno, Shakespeare, Cyrano, Milton, Diderot, Burke, Kant, Poe, Thoreau, Mallarme , Lawrence, Joyce, Artaud, de me me que Bergson et Lacan, portent le sceau de la poe sie lucre tienne, c'est surtout en raison du primat qu'elles accordent aux phe nome nes de mouvement et de me tamorphose, et de leur mise en cause des re gimes formels dominants. Pluto t que de filiation, il faudrait parler de contamination, de contagion parfois tacite, entre l'oeuvre de Lucre ce et les choix artistiques de ces auteurs. Nous pre tendons que l'esthe tique atomiste n'est pas seulement une e piste mologie fonde e sur les donne es des sens, mais aussi une rhe torique, voire une the orie (physique) du langage. Et c'est cette « physiopoe tique », pour employer un mot de De mocrite, que nous voyons se perpe tuer et se de velopper chez les e mules modernes de Lucre ce.
