Cukrzyca typu 2 (DM2) może być zdefiniowana jako zaburzenie metaboliczne o różnych przyczynach, charakteryzujące się przewlekłą hiperglikemią i chorobami współistniejącymi wynikającymi z metabolizmu węglowodanów; charakteryzuje się zaburzeniami działania i wydzielania insuliny. Modele i skale służące do przewidywania rozwoju cukrzycy typu 2 zostały opracowane w oparciu o klasyczne czynniki ryzyka, takie jak wiek, płeć, otyłość, czynniki metaboliczne i związane ze stylem życia, historia cukrzycy w rodzinie oraz pochodzenie etniczne. Po zidentyfikowaniu czynników ryzyka cukrzycy typu 2, etiologii i związku tych czynników ryzyka z rozwojem cukrzycy typu 2, a także indywidualnych cech danej osoby, możliwe staje się podjęcie systematycznych działań w zakresie tych czynników, które można zmienić.