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" Chamfort est à la fois l'antithèse et le symbole d'une époque – l'Ancien et le nouveau Régime confondus... " (Cl. Arnaud)Comment restituer le " condensé d'existence " d'une personnalité aussi complexe et contradictoire ? Comment expliquer l'impossible coexistence, au sein d'un même être, entre un sauvage " écorché vif ", qui fit de son indépendance une valeur cardinale, et un mondain ne cherchant qu'à être loué ? Telle est l'ambition de cette superbe biographie qui redonne vie à l'illustre inconnu qu'était Sébastien-Roch Nicolas de Chamfort (1740-1794), l'un des meilleurs écrivains de la dernière génération des Lumières. Le livre illumine en même temps l'écrivain et l'homme tiraillé entre deux mondes, ami des " grands " et révolutionnaire, misanthrope et idéaliste, côtoyant Voltaire aussi bien que Rousseau, Talleyrand que Mirabeau, Rivarol que Chateaubriand... En annexe, soixante-dix des anecdotes, mots et maximes qui firent sa renommée.
