El 9 de març del 1956, Pla s'embarcava a Barcelona per emprendre unatravessia que el va dur, fins al 19 d'abril, a recórrer les costes deFrança, Itàlia i Grècia. El viatge es va traduir sobre la marxa en una quarantena d'anotacions de diari (publicades el 2014 aLa vida lenta)i en disset «Cartas del Mediterráneo» aparegudes a la revistaDestino,però sobretot va donar lloc, anys després, a un llibre extraordinari.Com apunta el professor Jesús Revelles i Esquirol en el pròlegd'aquesta edició, la reelaboració «literaturitzada», al cap del temps, de les notes de viatge d'un periodista i dietarista atent a tot elque veu és una de les operacions literàries més característiques dePla, i ateny un altíssim nivell d'excel·lència en aquestCabotatgemediterrani (1956), que el 1971 va ser inclòs amb quatre títols mésdins el volum 18 de l'Obra Completa i que arriba ara per primeravegada a les llibreries en un volum independent.