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Die leidenschaftliche Auseinandersetzung Käte Hamburgers mit dem Werk Thomas Manns führte zu einem Briefwechsel zwischen der jüdischen Literaturwissenschaftlerin und Philosophin und dem verehrten, doch in vielen Aufsätzen wissenschaftlich kritisch behandelten Autor. Diese kommentierte Briefausgabe zeigt, wie sich der nie schwindenden Bewunderung, die Käte Hamburger der künstlerischen Leistung Thomas Manns zollte, nach und nach ein kritischer Mut hinzugesellt, der zeigt, dass trotz gemeinsamer humanistischer Gesinnung und Leidenserfahrung im Exil Unterschiede zwischen der analytischen Aufklärerin und dem pflichtgemäßen Demokraten, der innerlich der romantischen "Sympathie mit dem Tode" verbunden blieb, nicht zu leugnen sind. In der Kontroverse um den "Doktor Faustus" wurden Käte Hamburger diese Differenzen schmerzhaft bewusst.§
