Joseph Schimmel aurait dû devenir le spécialiste mondial de la gastronomie dans l'oeuvre de Balzac. Mais après l'échec de sa thèse, et son renvoi du département de français de l'université de Tel-Aviv, le voilà reclus dans son appartement avec vue sur terminal de bus et centre de distribution de méthadone, témoin privilégié des allées et venues d'une cohorte de SDF sublimes. Joseph vivote en accompagnant dans leurs démarches de riches émigrants venus de France. Sa rencontre avec un certain Dvir, sombre Satan tentateur, le plonge dans un engrenage fatal.
Chronique d'un vertige, d'une chute libre immobile, "Biotope" signe le grand retour d'Orly Castel-Bloom, figure majeure de la littérature israélienne, auteure de l'iconique "Dolly City", auquel elle offre ici une radicale mise à jour.