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Wo verbleiben Berufspolitiker, wenn sie aus ihrem Amt geschieden sind? Die vorliegende Studie untersucht anhand von 38 qualitativen Leitfadeninterviews vor allem den beruflichen und politischen Verbleib ehemaliger Bundestagsabgeordneter. Sie kommt dabei zu dem Ergebnis, dass die wenigsten Befragten in ihren vorherigen Beruf zurückkehren und die meisten nach dem Ausscheiden aus dem Bundestag weiterhin politisch tätig sind. Die Untersuchungsergebnisse räumen mit generalisierenden Vorurteilen gegenüber ehemaligen Berufspolitikern auf: Die Parteien kümmern sich "einen feuchten Kehricht" um ihre ausgeschiedenen Politiker und die institutionellen Hilfen nach dem Mandatsende sind so spärlich, dass manche Befragte einen sozialen Absturz erlitten haben. Das demokratietheoretische Fazit der Studie lautet: die Abgangsbedingungen aus dem politischen Amt bestimmen den Zugang zum Amt. Die Pilotstudie vermittelt einen konkreten und anschaulichen Einblick in einen bislang unerforschten Bereich und ist für alle ein Erkenntnisgewinn, die an den Nachwirkungen eines politischen Hauptamtes in der Demokratie interessiert sind.
